Infecties met BA.1 en BA.2 Omicron-variant sublijnen van COVID-19 gingen zeer zelden verder dan milde of asymptomatische ziekte en volledig gevaccineerd en geboost verminderden het risico op ernstige ziekte nog verder, ontdekte een recent onderzoek in Qatar.
De studie, benadrukt in een onderzoeksbrief gepubliceerd in JAMA Interne Geneeskundeomvatte COVID-19-infecties die tussen 19 december 2021 en 6 februari 2002 bij volwassenen werden vastgesteld in de nationale COVID-19-database in Qatar.
“De bevindingen van deze studie bieden geruststelling op meerdere niveaus”, schreven de auteurs van de studie, geleid door Adeel A. Butt, MBBS, MS, van Hamad Medical Corp. en Weill Cornell Medicine. “Ten eerste ondervond 99,8% tot 99,9% van de patiënten die besmet waren met de BA.1- of BA.2-subliënages geen symptomen of milde ziekte. Ten tweede was er geen verschil in de ernst van de ziekte tussen BA.1- en BA.2-sublijninfecties.”
De retrospectieve cohortstudie omvatte twee groepen, waarbij elke patiënt die was geïnfecteerd met de BA.1-subvariant, overeenkwam met een patiënt die was geïnfecteerd met de BA.2-variant op leeftijd, geslacht, nationaliteit, comorbiditeit en vaccinatiestatus. Een totaal van 20.812 gematchte paren van patiënten met de BA.1- of BA.2-subvariant van COVID-19 werden in de analyse opgenomen.
De mediane leeftijd was 35, 47,9% was vrouw en 85,5% had geen comorbiditeiten. De meeste deelnemers waren gevaccineerd, slechts 18,7% van de patiënten was niet gevaccineerd en 8,8% had een boosterdosis gekregen.
Onafhankelijk medisch personeel beoordeelde de medische dossiers van de patiënten en gebruikte de richtlijnen van de Wereldgezondheidsorganisatie om de ernst, het belang en de sterfte van de ziekte te beoordelen.
Ongeveer 0,2% van de patiënten had een ernstige, cruciale of fatale afloop, waaronder 33 in de BA.1-groep en 36 in de BA.2-groep. Slechts één van die patiënten – iemand in de BA.2-groep – had een boosterdosis gekregen.
Vaccinatie met twee doses meer dan drie maanden vóór infectie of met een boosterdosis was geassocieerd met een significant lager risico op ernstige, kritieke of fatale uitkomsten, maar eerdere natuurlijke infectie was niet geassocieerd met een lager risico.
“Concluderend, SARS-CoV-2-infectie met de Omicron-variant sublijnen BA.1 en BA.2 werd zelden geassocieerd met ernstige, kritieke of dodelijke ziekte”, schreven de auteurs van het onderzoek. “Er is geen waarneembaar verschil in ernst van BA.1 versus BA.2-infecties. Het risico van ernst wordt verder verminderd door vaccinatie, met name de ontvangst van een boosterdosis.
De zeer besmettelijke BA.2-subvariant dook in januari op in de Verenigde Staten nadat hij in november voor het eerst werd ontdekt. De subvariant, genaamd “Stealth Omicron”, trok de aandacht omdat het al snel de overheersende zorgwekkende variant werd.
Terwijl BA.2 alarm sloeg bij experts, bleek uit een onderzoek in China dat BA.2 minder snel aan immuniteit zou ontsnappen dan de originele Omicron-variant.
Omicron blijft de overheersende COVID-19-variant omdat het blijft muteren. De BA.5-subvariant heeft eerdere subvarianten overtroffen en is verantwoordelijk voor de meeste nieuwe gevallen van COVID-19 in de Verenigde Staten.
De FDA heeft bijgewerkte bivalente COVID-19-vaccins goedgekeurd door Moderna en Pfizer-BioNTech die gericht zijn op het oorspronkelijke SARS-CoV-3-virus en de BA.4- en BA.5 Omicron-subvarianten.
